在解释胃癌发病率降低的原因时，我们需要考虑那些已经改变的因素还需要考虑那些潜在的有因果关系的因素。

首先也是最明显的因素是饮食。在第二次世界大战后许多国家都实现了工业化，财富增加了，食物充足。饮食发生了改变，逐渐被新鲜的食物，非传统的食物所替代，全年都能够获得。这些正是由于国内和国际的运输、农业和贸易的发展引起的。然而，由于饮食的改变与肿瘤的位置从上消化道转移到下消化道有关。

食物的保存也不同于传统的食物保存形式如泡制、烟熏和腌制，改为罐装、冷藏和真空包装。这样减少了暴露于传统的食物保存方法导致的致癌物如亚硝胺的机会。

虽然，检测胃癌的技术有了改进，导致早期诊断，但胃癌的生存率仍然比较低。

最近，发现了幽门螺旋杆菌在胃癌形成中的作用，治疗幽门螺旋杆菌并没有降低胃癌的发病率。