Hay diferentes formas de diseñar estudios de investigación.. Al paso de los años, se ha desarrollado dicotomicamente de cómo conducir investigación.. Estas no aceptaciones de cómo debería uno responder preguntas de investigación, o la forma que deben tomar las respuestas.

Oirás el debate de cualitativa vs cuantitativa o el debate entre básica vs aplicada. Investigadores inclinados a la investigación cualitativa dicen que los números no dicen todo. Los invéstigadores de investigación básica, no consideran a la investigación aplicada como "investigación".

Otros han intentado dar un esquema para integrar esas dicotomías. Uno es un esquema circular en el cual los resultados de investigación cualitativa es usada para desarrollar investigación cuantitativa. Resultados de esos estudio cuantitativospueden ser revisados con estudios cualitativos. E investigadores aplicados intentarán usar los resultados de investigación básica conducidos en el laboratorio, en el mundo real. Resultados de esos estudios pueden luego, ser usados para desarrollar cuestiones adicionales que pueden ser investigadas por investigación básica.

En todo probable, que nos gustaría aprender acerca de cualquier fenómeno puede ser mejor conducido ontinua. La tipología de investigación de M A Patton de Investigación de Educación en Salud hace esto muy agradablemente, y puede ser usado para preguntas de investigación epidemiológica.