样本量太少是临床试验中最常见的问题之一。样本大小与（统计）效力(power)同增同减（http://www.amaassn.org/public/peer/7_13_94/pv3037x.htm）：如果治疗方法间的差别未被发现，可能是因为没有足以发现真实差别的（统计）效力。

即使一项研究设计得有足够的（统计）效力以对主要结局作出评价，样本大小可能不足以产生二手结局(secondary outcome)或支持亚组间的比较。

样本大小的目标可以使用发表的公式（参见Piantadosi）计算，或通过表格进行估计。

（译者注：（statistical）power：（统计）效力；即当实际上存在着某种差异时，某项临床试验能发现在统计学上有显著意义的差异的概率。）