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En los EUA, sólo una pequeña proporción de
individuos con desordenes del uso del alcohol buscan o reciben tratamiento
para sus problemas con el alcohol. Datos epidemiológicos sugieren que en
cualquier año, sólo alrededor del 12% buscan ayuda sobre sus hábitos de
bebida ( incluyendo desde Alcohólicos Anónimos hasta tratamiento
especializado del alcoholismo). En el curso de su vida, sólo 24% reciben
algún tipo de tratamiento. Cuando las personas buscan tratamiento,
típicamente lo hacen entre los 40 y 44 años de edad. Así, el sistema de
tratamiento existente tiende a acomodar a los individuos de edad madura, a
pesar del pico de prevalencia para AUD entre individuos más jóvenes (Grant
et al., 2004, Drug and Alc Dep., 74:223-234). Muchas personas jóvenes salen
del AUD cuando pasan más años y muchos bebedores se recuperan o remiten de
AUD sin ninguna intervención profesional. Algunos investigadores han llamado
a este fenómeno como “recuperación natural”. De las personas con dependencia
al alcohol “pasada” en la encuesta de los años 2001-2002, 25% eran aún
dependientes, 27.3% estuvieron en remisión parcial, 11.8% fueron bebedores
en riesgo asintomáticos, 17.7% fueron bebedores de bajo riesgo y 18.2% se
conviertieron en abstemios (Dawson et al.,2005, Addiction, 100(3):281-292).
Para ilustrar la historia natural de la dependencia al alcohol, se muestra
el status de bebida en años anteriores de la encuesta poblacional NESARC por
intervalos desde el ataque de la dependencia al alcohol. En 2001-2002, 64.9%
de aquellos que habían experimentado ataque de dependencia en los 5 años
anteriores permanecieron dependientes comparados con sólo el 6.9% de
aquellos que habían experimentado el ataque de la dependencia en los 20 años
anteriores. Similarmente, sólo 6% de las personas con ataque reciente fueron
abstemios o bebedores de bajo riesgo comparados con el 61% de aquellos cuya
dependencia se originó 20 o más años antes. |