核武器的历史记载着核武器的发展过程。核武器是来自核裂变或核裂变反应的具有巨大潜在破坏性的设备。20世纪30年代的科学突破使得核武器的发展成为可能，经过冷战时期的核武器竞赛，核武器扩散和用于恐怖主义这些问题一直延续到21世纪初。

首个核裂变武器，也就是原子弹，是由美国、英国和加拿大在二战期间通过曼哈顿计划联合研制出来的，这一计划旨在对抗纳粹德国的原子弹计划。1945年8月，2个原子弹落到日本上空，这一轰炸结束了太平洋战争。一个国际性团队被派来帮助实现此计划。苏联很快也开始他自己的原子弹计划，不久后两国都研发出了威力更大的核熔合武器——氢弹。

冷战期间，苏联和美国都建立了自己数以千计的核武库，其中很多放在火箭上，能够击中世界任何一个角落。目前，全球至少有9个国家拥有核武器。很多国际谈判都很关注核战争的威胁和核武器扩散至其他国家或组织。至今至少有过四次重大的假警报，最近的一次是在1995年，假警报启动了美国或俄罗斯的核进攻报警协议。