La investigación sobre enfermedades crónicas ha siso el salón de la fama de los INS durante los últimos 50 años, especialmente sobre cáncer, enfermedad cardiaca, diabetes, artritis, adicción a drogas. Intervenciones terapéuticas han sido desarrolladas en algunos casos, pero el conocimiento acerca de la prevención ha hecho mayores zancadas. El Programa de Educación Nacional sobre Presión Arterial Alta del Instituto de Corazón, Pulmón y Sangre, por ejemplo, ha ayudado a reducir la incidencia de embolia y ataques cardiacos en forma significativa.

Para ilustrar esta línea de investigación, he elegido una exhibición en la Web sobre la investigación sobre un opiáceo sintético no adictivo llamado “Drogas como medicamentos, Drogas como herramientas de investigación: Opio sintético y opiáceos.” Su URL es http://history.nih.gov/exhibits/opiates.