تحتوي صبغة الشعر بصفة عامة على أمونيا (NH3)، وبروكسيد الهيدروجين (H2O2)، بالإضافة إلى جزيئات الصبغة. أولاً: تفتح الأمونيا قشرة الشعر لتسمح لبروكسيد الهيدروجين وجزيئات الصبغة بالدخول إلى لحاء الشعر. ثم يتفاعل بروكسيد الهيدروجين، أو بمعنى أصح يؤكسد ما تبقى من ميلانين في الشعر ليجعله بلا لون. عندئذ، تدخل جزيئات الصبغة الملونة إلى اللحاء؛ حيث تترسب وتتضخم فتصبح حبيسة مُغَيِّرةً لون الشعر كليًّا.
هذا المقال نُشر لأول مرة مطبوعًا في «نشرة مركز القبة السماوية العلمي»، عدد صيف 2011.