هل تساءلت ذات ليلة وأنت تنظر إلى السماء لماذا يسودها الظلام أكثر من أي شيء آخر؟ قد تظن لوهلة أن الكون أغلبه فارغ؛ ولكن هل الفضاء فارغ فعلًا؟ أم أن ثمة شيء يختبئ خلف ذلك المشهد الخاوي؟
يتكون الشفق القطبي بفعل الرياح الشمسية؛ وهي جسيمات مشحونة آتية من الشمس تصطدم بالمجال المغناطيسي للأرض. وسنفهم كيفية حدوثه عندما نتتبع رحلة الجسيمات من بدايتها حتى اصطدامها بالمجال المغناطيسي للأرض، فدعونا نبدأ رحلتنا.