قبل ظهور العدادات، والآلات الحاسبة، والهواتف الذكية، لم نكن نستخدم سوى العقل البشري لحل المسائل الحسابية؛ ولكن للأسف، يعتمد معظم الناس الآن على التكنولوجيا لحل مسائل الطرح والضرب البسيطة. إلا أن بعض الناس لديهم القدرة على إجراء العمليات الحسابية ذهنيًّا دون استخدام أية أدوات، حتى بدون استخدام أقلام أو أوراق. وتتضمن الحسابات الذهنية استخدام تقنيات مخصصة لأنواع معينة المسائل الحسابية.