ولدت الفيزيائية وعالمة الفضاء وعالمة الرياضيات الأمريكية ذات الأصول الإفريقية كاثرين جونسون في عام 1918 في بلدة صغيرة بولاية فيرجينيا الغربية في الولايات المتحدة الأمريكية. وكأية فتاة أمريكية ذات أصول إفريقية في ذلك الوقت، لم يكن أمام كاثرين سوى فرص قليلة لاستكمال تعليمها؛ فاضطرت عائلتها إلى الانتقال إلى مدينة أخرى حتى تتمكن كاثرين من الالتحاق بالمدرسة الثانوية. وقد تخرجت كاثرين في المدرسة الثانوية وهي في الرابعة عشرة من عمرها، وتخرجت في الجامعة في الثامنة عشرة من عمرها. بعد التخرج، اختارت كاثرين أن تعمل بمجال الرياضيات؛ لأنها كانت مفتونة بالأرقام منذ أن كانت في العاشرة من عمرها.

كثيرًا ما نسمع المثل القائل بأن «صورة تساوي ألف كلمة». وفي الواقع هذا المثل صحيح؛ فالصور تثير مشاعر المرء وتعزز الخيال إلى ما لا نهاية. ويمكن خلق الصور إما بالرسم والتلوين، وإما بالوسائط التشكيلية الأخرى، وإما من خلال التصوير الفوتوغرافي. فيُعد فن التصوير الفوتوغرافي من المجالات الرائعة؛ حيث يمكن من خلاله التقاط الصور التي تحفظ اللحظات واللقطات الجميلة، حتى تتذكرها الأجيال القادمة. وتُعد سماء الليل من الموضوعات الملهمة التي استحوذت على عقول وقلوب الكثيرين.

علم الفلك بصفته فرعًا من فروع العلوم هو الدراسة العلمية للكون: حركة الأجرام السماوية، ومواقعها، وأحجامها، وتكوينها، وسلوكها. ويبدأ علماء الفلك أبحاثهم من وجهة نظر موضوعية؛ آملين التوصل لاكتشافات جديدة. فيقومون بالرصد، والدراسة، وتدوين النتائج. على الجانب الآخر، التنجيم هو دراسة مواقع الكواكب اعتقادًا في أنها تؤثر في البشر وسلوكهم.

يُعد كوكب المريخ من أكثر كواكب المجموعة الشمسة جاذبية وسحرًا للبشر، بفضل لونه الأحمر النحاسي والغموض الذي يغلفه؛ لذلك فهو موضع اهتمام ودراسة العلماء لسنوات عديدة. فبالرغم من أنه الآن صحراء متجمدة فقط، فإن العلماء يعتقدون أنه قد احتوى على المياه في إحدى مراحل وجوده، مما يعني احتمالية وجود حياة على سطحه في يوم ما. هذا الاعتقاد قد تأكد بعد الكشف عن أدلة دامغة في شكل سائل شديد الملوحة يظهر في فصل الصيف على كوكب المريخ. وعلى الرغم من هذا الاكتشاف؛ فما زال المريخ غير صالح للحياة عليه، بسبب ضعف غلافه الجوي وعدم احتوائه على ما يكفي من الأكسجين.

هل نحن وحدنا في الكون؟ ما تحديدًا المادة المظلمة؟ كيف تكوَّنت مجموعتنا الشمسية في البداية؟ أسئلة لا متناهية عن الفضاء لم يجد لها أحد إجابة حتى الآن؛ فيُعد الفضاء عالمـًا من العجائب مليئًا بالغموض.

هل نحن وحدنا في الكون؟ ما تحديدًا المادة المظلمة؟ كيف تكوَّنت مجموعتنا الشمسية في البداية؟ أسئلة لا متناهية عن الفضاء لم يجد لها أحد إجابة حتى الآن؛ فيُعد الفضاء عالمـًا من العجائب مليئًا بالغموض.

أثار كوكب المريخ اهتمام عديد من البشر مؤخرًا، وخاصة بعد الكشف عن عديد من المعلومات المثيرة التي أتت كثمار للجهد العلمي المبذول لدراسة ذلك الكوكب الأحمر البارد والمهجور. بل تخطى هذا الاهتمام عالم العلم ليمتد إلى عالم الترفيه؛ حيث حقق فيلم «المريخي» نجاحًا باهرًا، حينما بهر مشاهديه بصور تخيلية عن العيش على سطح المريخ.

نقدم لكم ماي جيمسون العالمة الموسوعية الملهمة؛ فهي طبيبة، ومهندسة كيميائية، وراقصة محترفة، ومتطوعة في فيلق السلام، ومعلمة، ورائدة فضاء شهيرة. وتُعد ماي أول امرأة أمريكية من أصل إفريقي تسافر إلى الفضاء.

أدت عالمة الفلك والرياضيات ماري سومرفيل دورًا كبيرًا في اكتشاف كوكب نبتون، ذلك في وقت كانت تحبط فيه مشاركة المرأة في مجال العلوم.

على مر التاريخ، كان هناك خلط ما بين كلمتي الصاروخ والقذيفة. وتشير كلمة صاروخ عامة إلى جهاز يتم استرداده بعد إطلاقه باستخدام مظلة أو أنبوب بخاري. أما القذيفة فلا يمكن استردادها.

يمكن أن تدمر العلوم الأرض! حان الوقت لتصديق ذلك. فالهندسة الجيولوجية هي فرع العلوم الذي ينطوي على «التمثيل وليس الحصر» تفجير جزيئات سامة في الهواء؛ لتعكس ضوء الشمس للفضاء مجددًا، وتغير نمط الطقس عمدًا، وتعبث بالظروف البيئية المحلية، وتُحدِث تأثيرًا باردًا عالميًّا. 

إذا كنت تعتقد أن الشمس كبيرة، فأعد النظر. فلهذا الجسم كتلة أكبر من الشمس بحوالي ملياري مرة. في الواقع، إن كنت بطلاً خارقًا يسافر بسرعة الضوء، فإنك ستستغرق 4 مليارات عام لعبوره. ومن المعروف أن الضوء يسافر بسرعة 671 مليون ميل في الساعة، أو حوالي 6 تريليونات ميل في السنة.

على الرغم من أن إطلاق الأقمار الاصطناعي تطوي على تقنيات معقدة، فإن القاعدة التي ترتكز عليها عملية الإطلاق بسيطة للغاية.