بينما نشهد تقلبات الطقس السريعة في الغلاف الجوي، نجد على الجانب الآخر أن درجة حرارة المحيطات تتغير ببطء؛ فمن المرجح أن تكون درجة حرارة المحيط غدًا قريبة جدًّا مما هي عليه اليوم لأنها تتمتع بذاكرة جيدة، وغالبًا ما تُستخدم تلك الذاكرة للتنبؤ بالأحوال المستقبلية للمحيطات.