尽管铁是地球上第四种最常见元素，铁缺乏症仍然是全球发展中国家以及发达国家最常见的营养缺乏疾病之一，其发病率在发展中国家和发达国家分别在50％ 和10％左右，并且在儿童和分娩妇女中发病率较高。由于缺铁性贫血（IDA）会对儿童行为、发育、工作能力和免疫力产生影响， IDA已经成为公共卫生长期研究的一个重要问题。